Le voyage dans la peau

Mon premier grand voyage !!! ou même mon premier voyage tout court, en 2013!

Notre itinéraire en 2 semaines et demi sur place:
Bangkok – Sukhothai – Chiang Mai – Jomtien beach (pattaya) – Krabi – Phuket – et retour Bangkok
avec 2 excursions Koh Phi Phi.

Pour ce voyage, nous n’avons réservé que le premier hôtel car nous arrivions assez tard à Bangkok, vers 21h, et ne voulions pas être embêtés avec cela. Cela nous a permis aussi d’avoir un taxi commandé par l’hôtel qui vienne nous chercher directement à l’aéroport. Pas d’hôtel exotique donc pour cette première nuit, où nous avons plutôt opté pour la praticité.
Par contre, nous avons trouvé tous les autres hôtels au fur et à mesure de notre arrivée aux étapes que nous avons également choisies au fur et à mesure de notre périple.
Je n’avais jamais voyagé, mais mon conjoint visitait la Thaïlande pour la 4ème fois, c’est donc sur ses conseils que nous avons voyagé aussi librement ! Et quel bonheur ! Depuis j’ai fait quelques voyages… mais dans aucun pays on s’est permis de ne rien réserver et de partir vraiment à l’aventure du coup.
La Thaïlande est mon premier voyage, mais aussi le seul pays que j’ai visité en mode aventure totale, et ça laisse un souvenir extraordinaire.

Bangkok

Nous avons donc commencé et fini notre périple à Bangkok, la capitale de la Thaïlande.
Nous ne sommes restés qu’une journée pour commencer; mon conjoint avait peur que le dépaysement soit trop brutal pour moi : cette ville très bruyante, très colorée, polluée, des odeurs inhabituelles, tout cela mélangé à l’humidité…
Et nous sommes revenus à Bangkok à la fin du séjour pour 2 ou 3 jours.
J’ai écrit un article dédié à Bangkok que je vous invite à lire en cliquant ICI.

Sukothai

Nous voulions commencer notre voyage par le nord de la Thaïlande : Chiang Mai. Le trajet Bangkok – Chiang Mai est assez long, nous avons donc fait une étape. Nous avons hésité entre Sukhothai et Ayutthaya, et nous avons finalement choisi Sukhothai.
Sukhothai se site à 440 km au nord de Bangkok, et se trouve être une étape idéale sur le trajet vers Chiang Mai.
C’est son parc historique classé au patrimoine mondial de l’Unesco qui attire surtout les voyageurs.

Chiang Mai

Après deux nuits passées à Sukhothai « new city », nous avons rejoint Chiang Mai en bus.
Le nord de la Thaïlande est vraiment différent du sud et des îles. L’atmosphère n’est pas la même, c’est un peu plus nature, et la vie y est beaucoup moins chère. Nous avons payé notre superbe guesthouse, petits déj inclus, 2260 THB à 2, soient 56€ pour 3 nuits (Moutain View Guest House).

Cette région est très propice aux activités dans la nature, sportives… De nombreuses agences offre des tours adaptés aux plaisirs de chacun.
Nous avons ainsi donc fait une excursion qui comprenait une balade à dos d’éléphant, la visite d’un village typique du nord, une descente sur un radeau en bambou et une petite rando jusqu’à la baignade aux pieds d’une cascade.

Nous avons aussi été visiter le Tiger Kingdom, à 18km du centre de Chiang Mai, centre où nous pouvons approcher les tigres de très près. Suivant le prix, on se trouve dans des cages avec des tigres plus ou moins grands (nous avons quand même payé 1240 THB à 2, soient 31€ pour voir les plus petits).
Nous avons choisi les bébés tigres, trop mignons !
Aujourd’hui, avec du recul je me demande si c’était si bien de faire cela, par rapport à la maltraitance animale, même si nous n’avons rien ressenti de la sorte… Cela restera tout de même un souvenir mémorable.

Ce que j’ai adoré à Chiang Mai, ce sont tous ces marchés et ces senteurs… D’ailleurs lors d’un marché, j’en ai profité pour me faire faire mon portrait. Encore une superbe expérience, avec un ressenti particulier de voir quelqu’un nous scruter en détail…
Et petite anecdote lors de ce marché : Alors que j’étais assise sur ma chaise en train de poser, une musique a retenti dans la rue, tout le monde s’est arrêté de faire ce qu’il faisait et s’est levé le temps de la musique. On aurait dit que quelqu’un avait fait un arrêt sur image, c’était impressionnant ! En fait, en Thaïlande, l’hymne national peut être diffusé à tous moments dans des lieux publics, et lorsque cela arrive, tout le monde s’arrête, se lève et écoute l’hymne.

Nous avons également visité une grande partie des temples de la ville, ainsi que le Wat Doi Suthep, temple sacré se situant sur les hauteurs de Chiang Mai.
Nous y sommes allés en scooter que nous avions loué durant le séjour à Chiang Mai.
Le Wat Doi Suthep est un temple bouddhiste sacré que l’on rejoint après avoir monté un certain nombre de marches… Et comme souvent dans les temples bouddhistes, une certaine tenue est de rigueur; il ne faut pas avoir des vêtements au-dessus du genou ou les épaules découvertes. Mais pas d’inquiétude si vous êtes en short comme moi, au moment de l’achat du ticket il y a la possibilité de louer un vêtement.

De Chiang Mai nous sommes descendus à Pattaya en bus de nuit. J’étais malade au pas possible, je ne sais pas si c’est mon corps qui réagissait au changement d’alimentation, ou si j’ai mangé quelque chose qui n’est pas passé, mais ce trajet restera un de mes pires souvenirs du voyage.
Nous avons donc logé 2 nuits à Jomtien Beach, juste à côté de Pattaya. Ce fut plutôt repos avec plage au programme, et une sortie tout de même dans Pattaya où j’ai découvert la fameuse Walking Street.
C’est un quartier très connu en Thaïlande et dans le monde entier, réputé pour la fête, mais surtout pour être un quartier très chaud…
Aller faire nos curieux à Pattaya nous aura coûté au passage une amende de 400 THB parce que nous n’avions pas de permis de conduire international… et, une grosse frayeur ! Le policier qui nous a arrêté n’avait pas l’air commode. Il ne parlait pas anglais, il nous a confisqué la clé du scooter, donné une amende (tout écrit en thaï évidemment) et nous a dirigé vers le commissariat.
Une fois à l’intérieur, on essaie de comprendre ce qu’il se passe… On s’assoit en attendant qu’un guichetier appelle notre numéro (on se serait cru à la préfecture, caf…), et on constate que nous sommes entourés que d’européens…
Finalement, nous sommes appelés, nous payons notre amende, sortons et montrons au policier que nous avons bien payé, il nous rend alors la clé du scooter et nous repartons avec…
Donc, ne faites la même erreur que nous : pensez à demander votre passeport international avant de partir (au moins deux mois avant), il est gratuit en plus et valable 3 ans !

Ao Nang : Station balnéaire de Krabi

Me voilà un peu plus en forme, nous quittons donc Pattaya en bus pour la baie de Krabi, et plus particulièrement pour Ao Nang beach.
Ici encore nous avons un superbe logement, un bungalow avec belle piscine au milieu. (le Green View Village – 3900 THB soient 97€ pour 3 nuits).

A Ao Nang beach, comme son nom l’indique il y a une très grande plage, et c’est tout dans la ville même. Mais dans la rue principale il y a de nombreuses agences qui proposent de multiples excursions.
C’est ici que nous avons fait notre première excursion à Koh Phi Phi. (Oui première car 1 fois avait un goût de trop peu…)

Koh Phi Phi

Nous avons donc fait deux excursions sur Koh Phi Phi, une au départ de Krabi et l’autre au départ de Phuket.
Pour la première nous étions sur un speedboat d’une vingtaine de places. Le trajet ne durait que 45 minutes mais m’a paru interminable car la mer était très agitée, et suivant les idées de monsieur, nous sommes allés à l’avant du bateau ! A ne surtout pas faire, j’ai cru que nous allions passer par dessus bord… L’horreur !
Koh Phi Phi se mérite !
Au bout de 45 minutes, le bateau s’arrête enfin, et là … on en prend plein les yeux ! Nous sommes en pleine mer, dans une eau turquoise. On peut plongée dans l’eau, une eau chaude ! C’est le Lagon de Pileh.

Après la pause baignade bien agréable, nous repartons en direction de Koh Phi Phi. En chemin nous passons devant la grotte de vikings, où nous faisons une pause photos, et nous faisons escale à Monkey Beach. La plage est jolie, mais pas très grande, et surtout envahie de singes. J’avoue que depuis ce jour je me méfie des singes, et ne les trouve pas si sympa que ça. Nous avons vu une fille se faire piquer son sac par un des singes, elle avait tous ses papiers dedans… Finalement elle finit par le récupérer, mais non sans mal. Nous repartons ensuite vers Koh Phi Phi Don où nous déjeunons et profitons d’un temps libre pour circuler sur l’île, et même faire bronzette.
Au retour, nous faisons une dernière excursion à Bamboo Island. C’est une petite île bordée de récifs avec plages immaculées. Un régal pour le snorkeling. Nous avons eu la chance en plus d’avoir un super guide qui nous a amené nous et un autre couple dans les coins les plus sympas pour la plongée.

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Lors de notre seconde excursion à Koh Phi Phi, nous avons pris un gros bateau, genre ferry, qui lui nous a amené directement sur l’île de Koh Phi Phi pour qu’on y passe la journée. Comme c’était la deuxième fois, ce n’était pas gênant, mais je suis contente qu’on ait fait la première excursion avec plus d’options.

Phuket

Phuket n’est pas le coin le plus joli de la Thaïlande, et surtout pas Phuket town. Il vaut mieux prendre un hébergement en bord de mer. Nous, nous sommes allés à Patong beach.
Nous avons changé d’hôtel après 1 nuit car il était très bruyant et surtout ça puait le tabac dans la chambre. C’est l’avantage de ne rien réserver d’avance, on bouge quand on veut.

A Phuket, nous avons également loué un scooter comme à Chiang Mai, et cela s’est avéré vraiment pratique. Grâce au scooter et au guide du routard, nous avons notamment pu découvrir la sublime Paradise Beach.
Et sur le chemin du retour nous avons fait une activité un peu hors du commun, mais possible en Thaïlande : du tir avec une arme à feu : un glock 17 ! Et je suis trop contente d’avoir pu tester cela !

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Comme dans tout le pays, de nombreuses excursions sont proposées aux touristes.
A Phuket nous avons donc refait Koh Phi Phi (cf plus haut) et nous avons fait une autre excursion pour voir les James Bond Island.
Lors de cette sortie, nous avons été voir un village musulman flottant, ensuite nous avons été voir les James Bond Island et pour finir nous avons fait du kayak. Enfin, on croyait faire du kayak, mais en fait nous ne faisions rien, nous nous laissions juste porter par un guide qui ramait pour nous. La balade était tout de même sympa, nous avons pu voir la mangrove.

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Et pour finir nous sommes revenus à Bangkok, où nous sommes restés un peu plus longtemps qu’au début et avons varier les activités. Vous retrouverez tout cela dans l’article dédié à Bangkok ICI.

Informations pratiques

• Il n’y a pas besoin de visa pour aller en Thaïlande.
• La monnaie est le Baht. Quand nous y étions en 2013, 1€ = 40bahts, je ne me suis jamais sentie aussi riche avec autant de billets dans les poches… car nous payions presque tout en espèces.
• Pour nos déplacements, nous avons surtout utilisé les bus pour les longs trajets; ils sont assez confortables, et le service est très bien, comme très souvent en Thaïlande.
• Sinon, dans les villes nous prenions des tuk-tuk, sauf à Chiang Mai et Phuket où nous avons loué un scooter. Pour les locations, rien de compliqué, ils conservent juste un passeport le temps de la location. Et il faut avoir un permis international si on se fait arrêter par la police (cela nous est arrivé, nous n’en avions pas et avons dû payer une amende…).
• Pour les repas, comme dans tous les pays d’Asie, cela revient moins cher de manger local. Mais quand on en a marre de manger du riz, il y a d’autres possibilités.
  Il faut toutefois faire attention à l’eau, et donc aux légumes crus… J’ai été bien malade au milieu du séjour, ce n’est pas drôle…
  Et pensez aussi à demander « no spicy » …