Le voyage dans la peau

Je vis en Bretagne depuis 12 ans, et je n’avais encore jamais visité la Normandie. Mais ça y est, j’y suis enfin allée et j’ai beaucoup aimé ! Il faut dire qu’en plus on a eu de la chance, on a eu plutôt beau temps par rapport à d’autres régions de France pour ce week-end de Pentecôte.

Pour cette escapade normande, j’avais envie de découvrir plein de choses : Caen, les villes côtières comme Honfleur, mais aussi visiter ces sites mémoriels qui marquent un moment important de notre histoire de France : le débarquement.

Le Mémorial de Caen

Il existe de nombreux musées en Normandie en référence au débarquement dans cette région.
En ce qui nous concerne, nous avons choisi le Mémorial de Caen qui est très complet et riche en informations, et qui retrace toute l’histoire de la seconde guerre mondiale (il ne se cantonne pas qu’au débarquement).
La visite avec audioguide dure au moins 2h30, notamment si on écoute bien tous les points.
Il y a aussi deux films à visionner à la fin de la visite, chacun dure 20 minutes. Le prix de la visite avec audioguide est de 24,30€ par adulte.

Ce musée est vraiment très bien fait. Je le conseille vivement, et je conseille également de le faire avant de visiter les plages et cimetières.

A l’extérieur, de l’autre côté de l’entrée, il y a aussi une visite d’un bunker, ainsi que d’un jardin américain et un jardin canadien.

Les plages du débarquement

Il y a 5 plages en Normandie, où les alliés ont débarqué le 6 juin 1944 pour libérer la France :
– Utah Beach et Omaha Beach : débarquement de soldats américains
– Gold Beach, Juno Beach et Sword Beach : débarquement de soldats anglais et canadiens.

Comme nous n’avons qu’une journée à consacrer aux plages du débarquement, nous avons choisi d’en faire 3 sur les 5.

Juno Beach

Nous filons ensuite en direction de Gold Beach.
Sur le chemin, nous découvrons un très beau point de vue sur la Gold Beach. Il s’agit du lieu où se trouve le cinéma circulaire à 360° d’Arromanches-les-Bains.

Depuis cet endroit on aperçoit bien les nombreux vestiges de la guerre en mer.
Et c’est aussi là que l’on peut découvrir des sculptures faites en hommage aux soldats.
Rien que pour la vue, ce stop vaut vraiment le coup. On se rend mieux compte de l’ampleur du débarquement.

Gold Beach

Nous finissons cette série des plages du débarquement par Omaha Beach.

Omaha Beach

Après avoir visité les plages du débarquement, nous voulions visiter le cimetière américain qui se trouve à Colleville-sur-mer, proche d’Omaha Beach.
Malheureusement, je n’avais pas regardé avant, et les entrées ne sont plus autorisées après 17h45. Nous sommes arrivés à 18H … Pas de chance.
Etant sur place, nous nous sommes tout de même garés, et sommes allés voir la vue plongeante depuis le cimetière sur Omaha Beach.

A noter que la visite du cimetière américain dure apparemment 1h30.

Enfin, pour clore cette journée déjà riche en histoire, nous finissons par la visite de la Pointe du Hoc qui se situe juste au nord d’Omaha Beach.

La Pointe du Hoc

Ce site fut également pris d’assaut le 6 juin 1944 par les américains. Il est un peu considéré comme la 6ème plage du débarquement.
On peut le visiter librement et gratuitement.

Un sentier permet de se promener sur le site et d’y découvrir là aussi des vestiges de la guerre comme de gigantesques blockhaus.

Lorsque l’on arrive à la pointe, on imagine ces soldats américains arrivés par la mer et essayant d’escalader ces falaises abruptes, tout en se faisant mitrailler par les allemands; cela est assez impressionnant.

Les cimetières de soldats

En Normandie, il y a de nombreux cimetières de soldats, dont le plus grand est un cimetière américain situé à Colleville-sur-Mer, que nous n’avons pas pu visiter comme je l’expliquais plus haut.
Cependant, le lendemain, en repartant vers Deauville, nous avons fait escale dans un cimetière anglais à Ranville.

Malgré que ce ne soit pas le plus grand des cimetières, le fait de voir toutes ces tombes (plus de 2500), et l’âge des soldats (inscrit sur chaque stèle) morts pour libérer la France, on ne peut qu’être ému, triste et à la fois reconnaissant.
En effet, un grand nombre de soldats avait entre 18 et 25 ans.

Et voilà la fin de cette virée normande pour son côté historique. En un jour on n’a pas le temps de tout voir, il y a beaucoup de musées, de cimetières, d’autres plages à voir…
A Arromanches par exemple, le musée est davantage consacré à la construction et l’utilisation du port artificiel britannique. Cela doit être très intéressant, nous y reviendrons certainement.